Warum dein Teller die Welt verändert

Mandy Hindenburg
vor 6 Tagen
5 Min. Lesezeit

Die Wahrheit über unser Essen: Warum dein Teller die Welt verändert und wie du Teil der Lösung wirst

Stell dir vor, es ist ein ganz normaler Abend in deiner Küche. Vor dir steht ein Teller mit einem Gericht, das du liebst, vielleicht eine Linsensuppe aus regionalen Zutaten, ein Stück Vollkornbrot mit selbstgemachtem Aufstrich oder ein einfacher Salat aus dem, was der Garten oder der Wochenmarkt gerade hergibt. Im Hintergrund läuft das Radio, und wieder einmal ist von Klimakrise die Rede: von Hitzerekorden, von Dürren, von Zahlen, die so groß sind, dass sie sich anfühlen, als gehören sie einer anderen Welt an. Du nimmst einen Bissen, denkst vielleicht kurz: Das ist ja schrecklich. Und dann isst du weiter.

Ich kenne diesen Moment, auch ich habe ihn jahrelang so erlebt. Nicht aus Gleichgültigkeit, sondern weil mir, wie den meisten von uns, nie wirklich beigebracht wurde, was auf meinem Teller mit alldem zu tun hat. Wir wissen, wie viele Kalorien in unserem Joghurt stecken, aber nicht, was seine Herstellung der Erde kostet. Wir diskutieren über Tempolimits und Flugscham, doch über das, was täglich auf unseren Tellern landet, herrscht oft Stille und genau diese Stille ist kein Zufall.

Die Zahl, die alles verändert

Es gibt eine Zahl, die mich beim ersten Lesen sprachlos gemacht hat, bis zu 37 Prozent. So hoch ist der Anteil unseres globalen Ernährungssystems an den weltweiten Treibhausgasemissionen. Der Weltklimarat IPCC und die Welternährungsorganisation FAO kommen zu ähnlichen Schlussfolgerungen. Ein Drittel aller Treibhausgase, für Essen.

Zum Vergleich: Der gesamte weltweite Verkehr, alle Autos, Flugzeuge, Schiffe, Lastwagen zusammen, verursacht etwa 16 Prozent. Ernährung schlägt Verkehr -> mehr als doppelt so hoch und doch fehlt diese Zahl in den meisten Debatten. Warum? Weil Essen zu persönlich ist. Es ist Heimat, es ist Familie, es ist Kindheit. Wer sagt, dass dieser Teller einen Klimapreis hat, greift gefühlt ans Herz. Dabei greift er nur an ein System, das uns alle betrifft.

Was du nicht siehst, wenn du einkaufst

Du hältst ein Kilogramm Rindfleisch in der Hand. Du siehst die Verpackung, den Preis, vielleicht das Herkunftsland, aber was du nicht siehst, ist die Geschichte dahinter. Eine Geschichte, die nicht im Schlachthof beginnt, sondern auf riesigen Feldern in Südamerika, wo für Futtermittel wie Soja Regenwald gerodet wird. Eine Geschichte, in der Rinder bei der Verdauung Methan ausstoßen, ein Treibhausgas, das 28-mal klimawirksamer ist als CO₂. Eine Geschichte, in der Düngemittel auf den Feldern Lachgas freisetzen, fast 300-mal schädlicher als Kohlendioxid.

Am Ende trägt ein Kilogramm Rindfleisch einen unsichtbaren Rucksack: 20 bis 60 Kilogramm CO₂-Äquivalente oder mehr. Ein Kilogramm regionale Freilandtomaten im Sommer? 0,2 Kilogramm. Das ist kein kleiner Unterschied, das ist ein Faktor von über hundert und auf keinem Preisschild in Deutschland steht das drauf.

Der Preis, den niemand bezahlt, außer wir alle

Hähnchenbrust für 3,99 Euro. Erdbeeren aus Spanien im Februar für 2,49. Joghurt für 29 Cent. Diese Preise fühlen sich normal an, sie sind es aber nicht. Sie sind das Ergebnis von Jahrzehnten agrarpolitischer Entscheidungen, von Subventionen, die mit unseren Steuergeldern ein System fördern, das auf Masse und niedrige Preise ausgelegt ist. Ein System, das darauf angewiesen ist, dass wir nicht fragen, was wirklich hinter diesen Preisen steckt.

Die echten Kosten? Ausgelaugte Böden, nitratbelastetes Grundwasser, verschwundene Artenvielfalt, Methan in der Atmosphäre und der Regenwald, der nicht mehr wächst. Diese Rechnung bezahlen nicht die Unternehmen, die davon profitieren. Wir alle bezahlen sie. Durch Steuern, durch steigende Gesundheitskosten, durch eine Welt, die sich schneller verändert, als die Wissenschaft es für sicher hält. Und durch Generationen, die nach uns diese Schulden erben werden.

10,8 Millionen Tonnen und was das wirklich bedeutet

In Deutschland werden jedes Jahr 10,8 Millionen Tonnen Lebensmittel weggeworfen. Das sind 75 Kilogramm pro Person. Die Hälfte davon entsteht in unseren eigenen Haushalten, in unseren Kühlschränken, auf unseren Tellern. Der WWF hat berechnet, dass vermeidbare Lebensmittelabfälle hierzulande jährlich 48 Millionen Tonnen CO₂-Äquivalente verursachen. Wenn diese Verschwendung ein eigenes Land wäre, läge es auf Platz drei der größten Treibhausgasproduzenten der Welt, hinter China und den USA.

Und doch ist das keine Schuldfrage, nein, es ist eine Bewusstseinsfrage. Denn uns wurden nie wirklich gelehrt, anders damit umzugehen.

Bio, regional, Mindesthaltbarkeitsdatum, was die Etiketten verschweigen

Ich war lange überzeugt, dass ich mit Bio-Produkten das Richtige tue. Und ja, biologischer Anbau hat echte Vorteile: für den Boden, für die Artenvielfalt, für den Verzicht auf synthetische Pestizide. Aber es ist nicht die ganze Geschichte.

Bio-Erdbeeren aus Spanien, die im Januar per Lkw durch Europa gefahren werden, können eine schlechtere Klimabilanz haben als konventionelle Erdbeeren vom Hof drei Dörfer weiter, die im Juni frisch gepflückt werden. Denn das Bio-Siegel regelt die Anbauweise, aber nicht den gesamten Klimafußabdruck.

Ähnlich verhält es sich mit dem Begriff regional. In Deutschland gibt es keine einheitliche gesetzliche Definition, keine verbindliche Kilometergrenze. Und das Mindesthaltbarkeitsdatum? Es sagt nicht aus, ab wann ein Produkt schlecht ist, sondern nur, bis wann der Hersteller seine optimale Qualität garantiert. Ein feiner, aber entscheidender Unterschied.

Das alles ist kein Versagen der Menschen, die einkaufen. Es ist ein Versagen des Systems, das uns mit unvollständigen Informationen ausstattet und gleichzeitig von uns erwartet, die richtigen Entscheidungen zu treffen.

Was bleibt, wenn die Zahlen sacken

Ich möchte diesen Artikel nicht mit einer Liste von Maßnahmen beenden. Darum geht es hier noch nicht. Es geht um etwas anderes: um das Gefühl, das entsteht, wenn man versteht, dass der eigene Teller kein unbeschriebenes Blatt ist.

Dein Teller ist Teil eines der größten Systeme auf dieser Erde. Und dieses System kann sich verändern, weil es aus Menschen besteht. Aus Menschen wie dir und mir, die anfangen zu fragen: Was steckt wirklich hinter dem, was ich kaufe, koche, esse?

Das ist keine Bürde, nein, das ist eine persönliche Einladung. Denn Ernährung ist der Bereich, in dem jeder einzelne Mensch täglich mehrfach aktiv entscheiden kann. Kein anderer Lebensbereich gibt uns so viele Momente, in denen wir wirklich wählen können, was wir unterstützen und was nicht.

Das Wissen, das du hier gewonnen hast, ist der erste Schritt. Der nächste? Dass du erkennst: Es geht nicht um Verzicht, nein, es geht um Selbstbestimmtheit, um die Macht, die du mit jedem Einkauf, mit jeder Mahlzeit, mit jedem bewussten Griff in den Kühlschrank in der Hand hältst.

Und jetzt du:

Was ist die eine Sache, die du ab heute anders machen wirst? Nicht, weil du musst, sondern weil du es kannst.

Quellen und weiterführende Ressourcen: